L’impact de la pêche locale sur les tortues marines

En mars 2006, l’ensemble des pêches hawaiiennes à l’espadon a été fermé Pour la saison - 120 bateaux sont restés au port après avoir accroché leur 17 ème tortue caouanne de l’année.

Maintenant, il s’avère qu’une douzaine de pêcheurs mexicains à bord de six petits bateaux à moteurs ont causé une plus grande menace par la noyade de 700 Caretta en un an.

Cette constatation choquante provient d’une équipe dirigée par Hoyt Peckham de l’Université de Californie, Santa Cruz, qui a suivi les Tortues de la côte Pacifique du Mexique. Étant donné que les petites pêches sont communes dans l’ensemble des pays en développement, il suggère de tenir compte des stratégies pour sauver les tortues de mer et les autres formes de vie marine peut.

Les Caretta pondent au Japon, et passent plusieurs décennies d’itinérance dans le nord du Pacifique. L’utilisation de la télémétrie a permis à Peckham et son équipe de découvrir que les juvéniles se rassemblent juste au large de la Péninsule de la Californie, où ils se nourrissent de crabes.

Mais ce point chaud, où chevauchent deux zones de pêche côtières :
  Une flotte composée de six petits bateaux qui fixent les longues lignes avec crochets sur la mer pour attraper requins,
  Une flotte jusqu’à 70 bateaux qui capturent le Flétan en utilisant des filets maillants.

D’après les enquêtes menées auprès des pêcheurs locaux, les chercheurs estiment qu’en 2005, les filets maillants ont tué au moins 299 tortues et que les longues lignes plus de 680. C’est catastrophique, les services américains des pêches marines nationales estime que la perte de juste quelques dizaines de juvéniles augmenterait "sensiblement" le risque d’extinction des populations. "Les petites flottes de pêche sont fréquentes dans les pays en développement. Des plans pour sauver les tortues de mer doivent nécessairement en tenir compte "

Dans le cadre d’un projet baptisé GloBAL "Global Assessment de Bycatch Longue Lived Species", les chercheurs se penchent pour voir si de semblables catastrophes se déroulent ailleurs. Mais, au Mexique il y a au moins une bonne nouvelle. Peckham et ses collègues ont travaillé d’arrache-pied pour souligner la valeur de la conservation.

Le mois dernier, la flotte des pêches à longues lignes a convenu d’utiliser une alternative des engins de pêche. "Cela a été la plus importante mesure de conservation que j’ai été probablement en mesure de faire dans ma carrière ", a dit Peckham.

Hoyt Peckham

NewScientist.com news service