Les 4x4 menacent les bébés tortues ’Nouvelle-Calédonie)

Les bénévoles de l’association Bwärä tortues marines, qui surveillent et protègent les tortues grosse tête de la Roche-Percée, tirent une nouvelle fois la sonnette d’alarme. En cause, les véhicules tout-terrain.

Depuis le mois de novembre, et comme chaque année, plusieurs tortues grosse tête sont déjà venues enfouir leurs œufs, dans les nids de sable, sur le site de la Roche- Percée. Ce rituel nocturne devrait se poursuivre jusqu’au mois de mars. La nuit tombée, la Roche- Percée devient le théâtre d’un difficile combat contre l’extinction : la tortue grosse tête, née il y a 80 millions d’années, pourrait disparaître et avec elle, c’est tout l’équilibre de l’écosystème marin qui est menacé. La main de l’homme en est, pour une part, responsable. Depuis début janvier, les nids éclosent. Après cinquante jours d’incubation en moyenne, les bébés tortues sortent du sable et se hâtent vers l’océan. Cette étape franchie, leurs chances de devenir adultes restent très limitées, beaucoup de prédateurs les attendent. « Un œuf sur mille deviendra une tortue adulte ! L’an dernier, cent trente-sept nids ont pu éclore (bilan de l’association Bwärä tortues marines) » déclare Marie, une bénévole de l’association. La descendance est donc difficile à assurer. « Malheureusement le danger n’est pas uniquement dans l’eau, mais également sur terre », ajoute-t-elle aussitôt. De nombreux dispositifs ont été mis en place par l’association pour assurer la protection des œufs et des bébés, notamment contre les chiens errants, les baigneurs... Cependant, depuis quelques jours, une autre menace pèse sur les nouveaux nés. Les militants de l’association ont en effet constaté que des automobilistes au volant de leur véhicule tout-terrain circulent à même le sable, transformant la plage de la Roche- Percée en piste de rallye automobile. Les nombreuses empreintes de pneus sur le site de ponte et les sillons dans le sable témoignent de cette activité nocturne. Combien de bébés tortues sont anéantis à chaque passage de ces engins ? Combien de nids sont saccagés ? Beaucoup trop, surtout quand cela arrive régulièrement. « La plage de la Roche-Percée est un site classé. Aucune circulation motorisée ne devrait y être possible. Pourtant, aujourd’hui encore, certains accès à la mer sont accessibles aux véhicules à quatre roues motrices », regrette Marie, rappelant que « cet endroit est le site de ponte le plus important de Nouvelle-Calédonie pour les tortues grosse tête, et le deuxième du Pacifique ». Pour éviter de tels comportements irresponsables, il suffirait de quelques rondins de bois ou de blocs de pierre pour empêcher les véhicules d’aller s’amuser sur le sable.

Quelques consignes à respecter Quelques conseils pour que les bébés tortues prennent la vie du bon côté : - Ne pas venir sur la plage la nuit en période de ponte. Il est possible néanmoins de faire partie de la petite équipe des bénévoles de l’association Bwärä tortues marines.
  Respecter le milieu naturel, ne pas jeter nos déchets sur la plage (sacs plastique ou mégots de cigarettes...).
  Ne pas allumer de feu, ne pas éclairer la plage la nuit.
  Ne pas laisser les chiens traîner sur la plage.
  Ne pas rouler sur la plage avec un véhicule.