Massacre de tortues à Ouano (Nouvelle-Calédonie)

Trois cadavres de tortues vertes ont été découverts à Ouano. Plusieurs plaintes ont été déposées à la gendarmerie pour retrouver les auteurs de ce massacre.

Une macabre découverte a été faite sur la plage de Ouano. Trois cadavres de tortues vertes étaient dissimulés dans les broussailles par les fautifs. Les agents du bureau de la protection du lagon ont directement pris contact avec les gendarmes, le comité de gestion du patrimoine mondial et avec l’association Bwara Tortues marines de Bourail. « Les tortues ont été tuées avec un harpon destiné à cet usage, qui est parfois aussi utilisé pour chasser les vaches marines : cela se voit au trou fait dans la carapace. Elles ont été massacrées pour leur viande car les fraudeurs ont pris ce qui était mangeable et ont laissé tout le reste sur place », explique Christian Tuiagaifo, matelot du bureau de la protection du lagon.

« C’est du caprice ! »

Bernard Goumy, président du comité de gestion du patrimoine mondial, ne cache pas son indignation : « C’est carrément honteux ! Cette espèce est en voie d’extinction et elle est protégée. Ce n’est pas comme s’il n’y avait rien à manger en Nouvelle-Calédonie : les cerfs pullulent et il y a vraiment de quoi se nourrir avec les poissons du lagon. Cela relève du caprice ! ». Il est fort probable que ces trois animaux femelles soient revenus pondre sur la plage qui les a vus naître et se soient fait prendre en bordure de rivage. Après avoir chargé les cadavres, l’ensemble des personnes présentes s’est rendu à la gendarmerie pour déposer plainte. L’amende prévue est de 1 073 985 francs par tortue tuée.

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Une espèce protégée

L’assemblée de la province Sud a adopté en juin 2006 une délibération relative à la protection des tortues marines. Elle y interdit notamment « la capture, l’enlèvement, la mutilation, la destruction et la consommation » de toutes les espèces, qu‘elles soient mortes ou vivantes. Des dérogations peuvent être accordées à des fins scientifiques ou à l’occasion de fêtes coutumières, et dans ce dernier cas, uniquement pour la tortue verte.

Marc Baltzer