Les tortues marines sont protégées en Guadeloupe depuis 1991. En 1999 un premier programme de conservation a été mis en œuvre. Un Réseau d’observateurs regroupant de nombreux organismes de protection de la nature, d’associations, de clubs de plongées et de bénévoles se constitua. Ce ci afin de récolter les informations concernant les pontes de tortues marines sur les plages de l’archipel, de suivre les tortues en mer, d’identifier les menaces et de sensibiliser le public à la protection de ces espèces menacées. Ce Réseau est animé par la Direction Régionale de l’Environnement de la Guadeloupe et l’Association Kap’Natirel depuis 2004. Depuis 2006, un plan national de restauration des populations de tortues marines aux Antilles françaises, validé par le ministère de l’écologie et du développement durable, fixe l’ensemble des actions à mener afin de réussir le challenge de la reconstitution des populations de tortue marine. Ce document prévoit notamment des actions de suivis des tortues marines en ponte et en alimentation, et la réduction de l’impact des principales menaces déjà identifiées, comme la destruction des plages de ponte ou les captures accidentelles dans certains filets de fond.
5 espèces de tortues marines sont présentes en Guadeloupe dont 3 fréquentant les plages pour la ponte. Il s’agit de la tortue imbriquée, de la tortue luth et de la tortue verte. Parmi ces 3 espèces, la tortue verte semble la plus menacées au vu des données actuelles, car les sites de pontes sont peu nombreux et le nombre d’individus très réduit (quelques dizaines par an) et c’est donc sur cette espèce que les recherches sont axées.
L’amélioration des connaissances biologiques des tortues marines est important pour mieux les protéger. Les tortues marines sont des espèces migratrices ; les tortues qui pondent en Guadeloupe s’alimentent sur des zones distantes de plusieurs centaines, voire milliers de kilomètres, et effectuent le trajet migratoire tous les 2 à 4 ans.
Les tortues qui viennent sur nos plages en période de ponte sont intégralement protégées, mais peuvent résider sur des zones d’alimentation où leur protection n’est pas forcément assurée, avec la présence éventuelle de menaces spécifiques. Pour protéger une espèce il est donc important de la protéger sur l’ensemble de son aire de distribution et d’entreprendre des actions de coopération régionale avec les pays qui accueillent nos tortues en ponte.
Actuellement il y a peu d’informations concernant les zones d’alimentation des tortues vertes qui pondent dans les Petites-Antilles. L’étude de l’aire de distribution peut se faire à l’aide d’un système de suivi par Satellite à l’aide de balises Argos. Ce système permet de localiser la tortue en direct grâce à des émissions satellite, et chaque jour il est ainsi possible de connaître sa position.
En août et septembre 2006, 3 tortues vertes en ponte sur l’archipel, dont une sur les plages de la Réserve Naturelle des Iles de la Petite-Terre, ont été équipées d’une balises Argos (Dates de pose des balises : le 30 août, le 31 août et le 3 septembre). Actuellement les tortues sont en saison de ponte (mai à octobre) et une fois leur cycle fini elles entreprendront leur périple afin de se rendre dans leurs zones d’alimentation. Les informations sont disponibles gratuitement sur le site Internet (http://www.seaturtle.org à la rubrique « Tracking » puis à la rubrique « Marine Turtle in Guadeloupe ». Les informations sont en Français et en Anglais et d’ici peu elles seront directement accessibles depuis le site du Réseau Tortues Marines de Guadeloupe http://www.tortuesmarinesguadeloupe.org à la rubrique « Suivez les tortues »).
Il est possible de soutenir le projet en parrainant une ou plusieurs tortues à la rubrique « adopt this animal » (Rubrique disponible sur chaque page présentant une des tortues équipées d’une balise). Le soutien financier sera investit pour poursuivre l’étude des aires d’alimentation des tortues marines en ponte en Guadeloupe.
Comment fonctionne une balise Argos :
Une balise Argos est un petit boîtier muni d’une antenne qui est collée sur la carapace. Le boîtier rassemble surtout les batteries qui permettront à la balise d’émettre les signaux. La balise n’émet pas de signaux en continu. Lorsque la tortue vient respirer à la surface un signal est émis et si les deux satellites Argos récupèrent le signal il est possible d’avoir la localisation. Il est possible d’avoir jusqu’à 3 à 5 émissions par jour. Les données sont ensuite traitées et analysées par un logiciel mis à disposition par seaturtle.org qui permet d’éditer les cartes avec le parcours des tortues. La balise peut émettre pendant 2 ans des signaux.
Déroulement de l’opération à Petite-Terre (nuit du 2 au 3 septembre 2006) :
L’une des missions de pose d’une balise sur une tortue verte en ponte s’est déroulée à Petite-Terre avec le soutien des agents de la Réserve et de Matthew GODFREY, spécialiste international des tortues marines. L’opération a débuté à 20h00 sur deux secteurs de Terre de Bas distant de 40 minutes à pied. Chacune des équipes surveille la plage. A 21h40 une tortue verte monte sur l’anse de Voûte à Cabrit et est repérée immédiatement par l’équipe sur place qui prévient aussitôt l’autre groupe par cellulaire pour amener le matériel et assurer les manipulations. A 22H30 toute l’équipe est au complet. La tortue en est à sa deuxième tentative de ponte. Après 3 essais, elle finit par pondre une centaine d’œufs, il est 00h30. C’est une nouvelle tortue, elle est donc identifiée par bague (Bague Gauche : FWI 3057 Bague Droite FWI 3054), mesurée à 104 cm (Longueur courbe de la carapace) et un prélèvement de peau est effectué pour l’étude génétique. A 1h30 elle a fini de reboucher sont nid et repart à la mer. La tortue est parquée entre 4 planches afin de l’immobiliser pendant la durée de la pose de la balise. La carapace de la tortue est poncée, puis nettoyée avec de l’acétone. La balise est appliquée sur la carapace avec un mastic Epoxy. Elle est ensuite mise en fonctionnement. Les premiers signaux sont émis aux satellites. Ensuite la balise est recouverte de fibre de verre collée avec de la résine (45 minutes). Le temps de séchage dure plusieurs heures. Peu après le lever du soleil (6h00) la colle est sèche et la tortue peut repartir à la mer. La tortue a été baptisée Miss Ti-té (Nom créole de Petite-Terre). 11 jours plus tard Miss Ti-Tè est revenue pondre sur les plages de Petite-Terre (nuit du 13 au 14 septembre), et le lendemain de sa ponte elle a commencé son voyage vers sa zone d’alimentation. Actuellement elle est autour de Nevis après être passée au Sud de la Basse-Terre, puis par Montserrat.
La carte peut-être téléchargée sur http://seaturtle.org afin d’illustrer ses déplacements
Ce projet à vue le jour grâce aux financements de : La Fondation d’entreprise Total pour la biodiversité et la mer, TOTAL Guadeloupe, le SARA, la Fondation Nature & Découvertes, le Conseil Régional de Guadeloupe, la DIREN Guadeloupe, avec le concours de la Réserve Naturelle de Petite-Terre et du Marine Turtle Research Group.
Eric Delcroix, Kap Natirel
Copyright: Graines d'Iles| Plan du site | Fil rss | | Mentions legales
du site