Famille :Cheloniidae
Espèce :Lepidochelys kempii
Sa répartition est localisée dans l’Atlantique ouest, de la Nouvelle-Ecosse au golfe du Mexique. Parfois les tortues sont menées par les courants jusqu’en Europe et exceptionnellement en Méditerrannée.
Longueur carapace : une femelle adulte mesure 75 cm maximum. Poids moyen : 45 kg Caractéristiques : Une dossière cordiforme (en forme de coeur) plus large que longue et d’aspect bossu, de couleur grise qui est constituée de 5 écailles costales de chaque côté. Le plastron est blanc à jaunâtre avec des pores sur les 4 paires d’inframarginales. La tête est moyenne avec 2 paires de préfrontales. Les pattes ont 2 griffes.
Eaux côtières, lagons et embouchures des fleuves tranquilles.
Le régime alimentaire est principalement carnivore (mollusques, crustacés, petits poissons, oursins, méduses).
La maturité sexuelle est atteinte vers 6 ans. Les pontes durent de 45 à 60 minutes. Cette espèce pond seule ou parfois en groupe « arribada » par des centaines à des milliers d’individus. Le nid en forme de bouteille est creusé sur 40 à 50 cm de profondeur. Chaque ponte produit entre 50 et 110 oeufs ronds de 40 mm de diamètre. La femelle pond de 2 à 3 fois par intervalles de 20 à 28 jours au cours d’une saison. L’incubation dure entre 50 et 60 jours selon la température du sol.
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